El arte de la ilustración

La palabra ilustración tiene muchos significados. Etimológicamente viene del verbo “ilustrar”, que alude a dar claridad a algo o mayor inteligibilidad. Se puede referir a una etapa histórica sucedida en Francia a finales del siglo XVII y el siglo XVIII o, bien, a un producto gráfico o al arte que produce este producto. Por lo tanto tiene un campo semántico histórico y otro estético. En este caso, me interesa el segundo. Una ilustración  se refiere a un dibujo, fotografía, grabado o estampa que se presenta en un texto o en una exposición para generar mayor interés.[1] Este último sentido, el estético, es relativamente reciente. Data del siglo XIX. Servía para designar a los adornos de los manuscritos antiguos, para luego referirse a las imágenes de los libros sin importar qué técnica se usó para hacerla. En la generación de las ilustraciones pueden participar artes distintas como el dibujo, la pintura, el grabado en madera, la litografía, la serigrafía, el diseño por computadora.

En la etapa previa a la imprenta, las ilustraciones eran fundamentalmente manuales, mientras que en la posterior se desarrollaron técnicas que permitían reproducir una misma ilustración un sinnúmero de veces. El arte de ilustrar puede ser considerado un arte menor, no obstante, posee importancia en las artes plásticas. No sólo se usan las ilustraciones en los libros, sino también en los periódicos. La prensa recurrió a la ilustración a partir del siglo XIX. Incluso aparecen también en carteles publicitarios.

El ilustrador suele reproducir una imagen por encargo, pero también suele incorporar una interpretación creativa.

Fuentes:

Varios, Diccionario del Español de México, vol. 2, edit. El Colegio de México, México, 2011, entrada: ilustración.

Étienne  Souriau, Diccionario Akal de Estética, edit. Akal, Madrid, 2010, entrada: ilustración.  

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[1] Varios, Diccionario del Español de México, vol. 2, edit. El Colegio de México, México, 2011, entrada: ilustración.