¿Qué es el Año Nuevo?

El Año Nuevo es una festividad prácticamente universal en la humanidad. Diversas culturas tienen sus años nuevos en distintos periodos del año. Este obviamente se debe a que la medición del tiempo es arbitraria. En función del calendario es el día del año nuevo que se celebra. Los judíos, los musulmanes, los hindúes, los cristianos ortodoxos, los chinos y varios grupos indígenas de distintas latitudes y longitudes  celebran en diferentes fechas su año nuevo. El mundo occidental  y buena parte de los países contemporáneos lo celebra el día 1 de enero.  Sin embargo, algunas religiones, grupos étnicos o países tienen sus propios años nuevos según sus calendarios religiosos o civiles. Otros países que celebran el año nuevo en otra fecha son Irán, Afganistán, Etiopía, Nepal y Arabia Saudita.

Esta celebración internacional se remonta al establecimiento del calendario gregoriano en 1582 por iniciativa del Papa Gregorio XIII.  Antes, en el mundo cristiano, cuando imperaba el calendario juliano el año nuevo era celebrado el 25 de marzo, el día de la Anunciación, es decir, el día en que a María le fue revelado que sería madre de Dios.  Su antecedente judaico está en la Fiesta de las Trompetas, celebración que se hacía cada día primero del séptimo mes (octubre), para dar inicio al calendario civil judío.  El antecedente más remoto de la celebración del Año Nuevo en la humanidad está en el Akitu, una festividad babilónica, que hace cuatro mil años celebraba el inicio de un nuevo año.

En la actualidad, es una celebración religiosa, pero también secular. En las sociedades actuales se despide al año viejo e inmediatamente se recibe al año nuevo con grandes fiestas. Son festejos consumistas y lúdicos que tienen como resabio celebraciones cósmicas antiguas. El año nuevo se suele representar simbólicamente con un niño sonriente y el año viejo con un anciano decadente y andrajoso.  Se mezclan las ideas del desgaste del tiempo y de la necesidad de renovación.

En Latinoamérica el Año Nuevo se celebra con doce campanadas en las iglesias desde la época de la Colonia Española, mientras las personas se comen doce uvas (una en cada campanada).  Esas campanadas son transmitidas por televisión o radio.  En otros países se celebra con champaña y quema de muñecos o de símbolos. Son comunes los fuegos artificiales en esta celebración.

Bibliografía

https://es.wikipedia.org/wiki/A%C3%B1o_Nuevo  (consultado el 1 de enero del 2018).

http://conceptodefinicion.de/ano-nuevo/ (consultado el 1 de enero de 2018).

https://www.diariopopular.com.ar/general/por-que-se-celebra-el-ano-nuevo-el-1-enero-n336050 (consultado el 1 de enero de 2018).

"Día de Año Nuevo." Microsoft® Encarta® 2006 [DVD]. Microsoft Corporation, 2005.

Merril C. Tenney, Diccionario Manual de la Biblia, edit. Trillas, México, 2002, entrada: “Fiestas”.

Federico Revilla, Diccionario de Iconografía y del Simbología, edit. Cátedra, 5ª ed., Madrid, 2007, entrada: “Año nuevo”.