Esencia, historia y evolución de las vacaciones
La vacación o
vacaciones (en México se prefiere decir en plural) son, según la RAE, un
descanso temporal de una actividad habitual, principalmente del trabajo
remunerado y del estudio.[1]El
término viene del latín vacationem
que es el acusativo de vacatio, que es la exención de una obligación.[2]
Curiosamente entre los romanos los días vacantes eran días que no había
obligación religiosa o fiesta sagrada, por lo tanto eran días de trabajo. La
vacación era respecto a las obligaciones sacras, mientras ahora es respecto a
las obligaciones mundanas. Las vacaciones no son los días feriados de
suspensión de actividades. Éstos son días de descanso también, pero no se
identifican directamente con el período vacacional. Como podemos observar este
descanso no ocasiona molestias al que goza de éste, permitiéndole realizar
actividades de su gusto que no suele hacer cotidianamente gozando de una
remuneración total o parcial de parte de su empleador. Las vacaciones ayudan a
reducir el estrés, a prevenir patologías, a activar la economía e incrementar
la productividad el resto del año.[3]
La duración y frecuencia de las vacaciones depende de la legislación de cada
país. En cada ejercicio laboral o escolar existe un periodo vacacional que se
repite cíclicamente en una fecha definida oficialmente, solicitada por el
trabajador u otorgada por empleador. Si tomamos como parámetro un año laboral,
el promedio mundial de vacaciones es de 25 días. Regularmente en el hemisferio
norte se descansa en los meses de julio y agosto y en el hemisferio sur en los
meses de enero-febrero. Regularmente los estudiantes tienen periodos
vacacionales más extensos que los trabajadores. Los empleadores también pueden
tomar vacaciones. Durante las vacaciones
la gente puede dedicarse fundamentalmente a dos tipos de actividades: las
recreativas y la relajación. Aunque, en realidad, una persona en sus vacaciones
puede hacer la actividad que quiera. Las actividades vacacionales están
asociadas casi siempre a paseos y viajes. Un paseo es la acción de pasear, es
decir, ir a andar por distracción o ejercicio a un lugar.[4]
Un viaje es el traslado de un lugar a otro, por lo general distante, por un
medio de locomoción.[5]
Así que la diferencia entre un paseo y un viaje está en la distancia, pero el
criterio para establecer la lejanía no está tan claro. Un paseo turístico puede
ser un viaje y viceversa. Pero en el uso coloquial el paseo es de un día y el
viaje de varios. A la persona que viaja
o pasea se le reconoce como un visitante. Si su traslado es de un día sin
pernoctar en el lugar visitado se le suele llamar excursionista. Si pernocta,
se le suele llamar turista. No obstante,
el turismo es la actividad de viajar por placer.[6]
Es ejercido por excursionistas y turistas. El turismo se ejerce principalmente
en las vacaciones, pero no es exclusivo de éstas, también se puede hacer en los
días feriados o los fines de semana. El turismo puede ser doméstico (residentes
de un país visitando a su propio país) o puede ser extranjero (residentes de un
país visitando a otra nación). El turismo también puede ser de entrada (si se
recorren varios puntos geográficos del país visitado) o de salida (si sólo se
visita un punto geográfico de esa otra nación). Las actividades turísticas pueden estar
ligadas a las compras, al entretenimiento (cine, teatro, conciertos), el
deporte, la playa, la ecología y la
cultura.
Las vacaciones son más bien un fenómeno de los siglos XX y XXI, a pesar
de que el turismo existe desde que el hombre ha viajado por placer, a pesar de
que en Roma las carreteras construidas por Adriano fomentaron los viajes, así
como las aristocracias europeas que en la Edad Media y Moderna se trasladaban a
zonas más frescas en verano. Sin embargo, las vacaciones eran un fenómeno
excepcional.
En 1836 en Alemania se imprimieron las primeras guías de viajeros. Luego,
Thomas Cook inició el turismo contemporáneo en 1841 cuando organizó viajes en
un tren alquilado de Loughborough a Leicester. El turismo fundamentalmente era
nacional. Aunque después de la Segunda Guerra Mundial, durante el periodo de
recuperación de ésta, cobró auge el turismo internacional, surgiendo entonces
las agencias de viajes. El turismo de
masas explotó en los años sesenta. Las primeras actividades turísticas
estuvieron ligadas a las élites en un mundo laboral que no otorgaba descanso a
los trabajadores. Las vacaciones fueron
un derecho ganado por la clase trabajadora. Francia fue, al parecer, uno de los
primeros países en otorgar vacaciones a sus trabajadores. El 7 de junio de 1936
el gobierno francés determinó una jornada laboral de cuarenta horas y
vacaciones pagadas.[7] En
México, a pesar de que la Constitución de 1917, contemplaba proteger a los
trabajadores, fue hasta 1960 que se reformó la constitución para otorgar
vacaciones a los trabajadores, a pesar que éstas ya eran otorgadas, en muchas
dependencias pero sin un sustento constitucional.
Por razones históricas turismo y
vacaciones no son lo mismo. Además, la Organización Mundial del Trabajo en determinó
en 1992 que el 62% de las actividades turísticas eran ejercidas entre los países desarrollados. En los países
en vías de desarrollo y subdesarrollados el turismo es ejercido por menos
gente. Una persona en condición de pobreza, difícilmente ejerce el turismo o le
ejerce más débilmente. También las vacaciones son empleadas para descansar en
casa, convivir con la familia o realizar pendientes sin ejercer actividades
turísticas.
Los países con jornadas vacacionales mayores para los trabajadores en el
mundo son Alemania, Brasil, Emiratos Árabes España, Finlandia, Francia e
Italia. Tienen 30 días al año. Pero si creen que estos países son afortunados,
es porque no conocen el caso de la Isla de Malta, la cual da 38 días de
vacaciones a sus residentes.
Por el contrario, algunos de los países
con menos vacaciones en el mundo son: China (con 14 días), Corea del Sur (con
15 días), Chile (también con 15 días) y Japón (con 20 días). Algo llamativo es que en este último tiene
una de las mayores tasas de enfermedades vinculadas con el estrés. Incluso
tienen la palabra karōshi para referirse a la muerte por exceso de trabajo. La
mayoría de los japoneses solo toma 10 de los 20 días disponibles al año para
vacacionar. Pero si se quieren espantar,
México también es el país que menos vacaciones dan en el mundo después del
primer año de trabajo. También es uno de los países que tiene menor cantidad de
días feriados, pues sólo tiene ocho. Y a diferencia de los países asiáticos, en
nuestro país las jornadas laborales son más largas y los beneficios menores.
En muchos países existe el sentimiento de que se tienen menos vacaciones
de las que se merecen. También es común pensar que la verdadera vida no está en
el trabajo, sino en lo que se hace en vacaciones. ¿Será así? Lo cierto es que
el que vacaciona, cuando regresa de las vacaciones, no vuelve igual, está más
viejo, con nuevas experiencias, pero a la vez
abandona las actividades del ocio para incorporarse a la cotidianeidad.
Según Ignacio Quintanilla Navarro, es propio de la inteligencia humana el darse
un respiro vacacionando, es decir, rompiendo con lo que nos cansa física y
mentalmente, porque necesitamos alejarnos y regresar a nuestro origen. Para Constantino
Láscaris es el cese de lo impuesto para
renovar rítmicamente lo impuesto, es una renovación de nuestro ser.
Fuentes:
"Turismo." Microsoft® Encarta® 2006 [DVD].
Microsoft Corporation, 2005.
[2] Guido
Gómez de Silva, Breve diccionario Etimológico de la Lengua Española, FCE, 2ª ed,
México, 2009, entrada: “vacaciones”.
[7] https://www.muyhistoria.es/curiosidades/preguntas-respuestas/idesde-cuando-existen-las-vacaciones-pagadas
(consultado el 9 de abril de 2018).
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