Historia de la regla de escritorio

enero 17, 2017

Ciertamente que la medición acompaña a un hombre desde la Prehistoria. Las primeras reglas eran medidas a partir de partes del cuerpo: cuartas, pies, codos, etc. Ya en la Antigüedad se hicieron reglas de madera en las civilizaciones egipcia, griega, india. Obviamente se adecuaban a otros sistemas de medición. Pero cuando hablamos de la regla de escritorio, de la regla de 30 centímetros, esa regla que es de medición, su origen es más reciente. Su origen más antiguo remite al siglo XVI con William Bedwell (1561-1632). Él era un arabista y estudioso que creó una regla de medición en función de las pulgadas y qué es prácticamente idéntica a las actuales reglas de escritorio. Su función era geométrica. Al parecer estaba influenciada por la escala de Gunter, quien, hizo un instrumento rectangular plano de medición con varias escalas que medía 61 centímetros aproximadamente, es decir, dos pies. Las reglas de escritorio de 30 centímetros, al parecer, están ligadas a las reglas de 12 pulgadas. Ambas son equivalentes. Tales reglas medían tanto, pues se tomó como estándar de la longitud de un pie humano. Su ancho se determinó en función de un dedo pulgar que equivale a una pulgada o 2.5 centímetros. En 1791 se inventó el metro, que equivalía a que era una diezmillonésima parte de distancia entre el ecuador y el Polo Norte en el meridiano de París. Así que a dicha regla se le añadió el sistema de medición métrico decimal. Se desconoce exactamente el creador de las reglas en centímetros. Sólo se sabe que apareció en Francia. Se empezaron a usar en París. Hay quien atribuye la invención de las reglas de medición al matemático Pierre Vernier (1580-1637) quien inventó varios instrumentos de medición. Es posible que él haya inventado una regla más o menos al mismo tiempo de Bedwell, pero no bajo el sistema métrico decimal.