¿Qué es un sindicato?
Es una
organización de trabajadores de una misma rama de la producción, de un servicio
o una misma empresa formada para la
defensa y promoción de intereses comunes y derechos laborales. Surgió del asociociacionismo
de los obreros clandestino como una reacción ante los abusos de los patrones. La
masonería europea, por ejemplo, fue una forma primigenia y clandestina de
organización sindical de los albañiles de las iglesias.
Los sindicatos se rigen por autogestión a través de cuotas de los trabajadores.
Su gran expansión se dio en el siglo XIX.
A finales de ese siglo, tras muchas luchas, empezaron a ser reconocidos
legalmente: en Inglaterra en 1871 y en Alemania en 1881.
En 1811 estalló una huelga en Notinghamshire, Inglaterra por los bajos
sueldos. Terminó con la destrucción de
las máquinas de la empresa como una forma de protesta. Los obreros fueron
arrestados y condenados a muerte, junto con su líder: Ned Ludd. A dicho
movimiento se le llamó luddismo. Este término se ha usado para referirse a la
violencia obrera contra instalaciones industriales.
Otro movimiento importante fue la
huelga del primero de mayo de 1886 en la que los trabajadores de Chicago
quienes pugnaban por tener una jornada laboral de ocho horas en contra de las
14 a 18 horas que se les solía exigir. Terminó en un par de enfrentamientos con
los rompehuelgas y con la policía que dejó múltiples muertos en los días
subsiguientes. En honor a dicho evento, se ha declarado el 1 de mayo como el
día del trabajo.
La palabra sindicato viene del griego syndikos que se refiere al que está
con la justicia. Era un término para designar al protector de alguien en un
juicio. Ellos hacen negociaciones con
los empleadores para acordar un contrato colectivo de trabajo. Supuestamente un
sindicato no tiene fines políticos, sino laborales. No obstante, los sindicatos
ligados a los trabajadores del Estado suelen estar subordinados a los intereses
gubernamentales. Por otro lado la pugna
por los derechos laborales necesariamente tiene una dimensión política, tan es
así, que en el propio origen del sindicalismo, encontramos el cartismo, un
movimiento de la Asociación de Trabajadores de Inglaterra que estableció la
Carta del Pueblo, demandando el derecho universal al voto secreto.
Ha habido distintas influencias ideológicas en los sindicatos: el
anarcosindicalismo, el marxismo, el
socialismo, el comunismo, la socialdemocracia, el socialismo cristiano y el
populismo.
En los últimos años la fuerza del sindicalismo ha decrecido, porque los
trabajadores son más individualistas, porque los sindicatos se han vuelto mafias que velan por sus propios
intereses y ya no velan los intereses
del trabajador. En América Latina se
cree que sólo el 20% de la fuerza laboral está sindicalizada, siendo superior a
esta tasa la sindicalización de trabajadores en Brasil, Argentina, México y Venezuela. En México los sindicatos no son transparentes
y son altamente corruptos.
En el siglo XIX hubo un movimiento internacional de asociación de
sindicatos. Surgió así la Asociación Internacional de Trabajadores en 1864. En
el siglo XX todavía se formaron algunas
de estas organizaciones, como la Federación Sindical Mundial (de inspiración
marxista con sede en Praga), la
Confederación Mundial del trabajo (de
inspiración cristiana y con sede en Bruselas) y la Confederación
Internacional de Organizaciones
Sindicales Libres (también en Bruselas).
Sin embargo, las guerras mundiales y la guerra fría, la polarización
entre el primer mundo y el tercer mundo enfriaron y obstaculizaron mucho el
poder y el funcionamiento real de estas asociaciones.
Bibliografía
https://es.wikipedia.org/wiki/Sindicato (consultado el 8 de octubre del 2015).
Rodrigo Borja, Enciclopedia de la Política, t.2, edit. FCE,
3ª ed, México, 2003, entrada: sindicato.
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